قال قائد القيادة المركزية الأمريكية بالجيش الأمريكي الجنرال جوزيف فوتيل، إن جماعة الحوثي في اليمن امتلكت بمساعدة من إيران قدرات عسكرية متطورة تهدد حرية الملاحة في مضيق باب المندب الاستراتيجي.
وفي إفادة أمام مجلس الشيوخ مضى فوتيل قائلاً إن “الحوثيين نشروا بدعم من إيران في الساحل الغربي لليمن، صواريخ ومنظومة رادارات وألغاماً وقوارب متفجرات تم استقدامها عبر مضيق “هرمز” بين الخليج العربي والمحيط الهندي.
وشدد على أن هذه الأسلحة تهدد التجارة والسفن والعمليات العسكرية الأمريكية في المنطقة.
ويربط مضيق باب المندب البحر الأحمر بالمحيط الهندي، وهو استراتيجي لحركة التجارة العالمية.
وتساند واشنطن تحالفاً عربياً تقوده السعودية، منذ 26 مارس/ آذار 2015، لدعم القوات الحكومية والمقاومة الشعبية اليمنية في مواجهة تحالف الحوثي وصالح المدعوم من إيران.
وتطرق قائد القيادة المركزية الأمريكية إلى العراق، قائلاً إنه “سيكون من الصعب تفادي سقوط ضحايا مدنيين في مدينة الموصل”.
وتشن القوات العراقية، بدعم من التحالف الدولي، بقيادة الولايات المتحدة الأمريكية، عملية عسكرية، منذ 17 أكتوبر/ تشرين الأول الماضي، لاستعادة السيطرة من تنظيم داعش على المدينة، التي يسيطر عليها التنظيم منذ يونيو/ حزيران 2014.
ودعا فوتيل إلى إجراء تحقيق رسمي لمعرفة تفاصيل الغارة، التي قتلت، في 17 مارس/ آذار الماضي، عشرات المدنيين عبر قصف استهدف منازل في حي “الموصل الجديدة” غربي المدينة، التي تعد آخر معقل لـ”داعش” في العراق.
وقال التحالف الدولي، إنه شن غارة جوية على هذا الموقع في اليوم نفسه، بطلب من الجيش العراقي، ويجري تحقيقا في احتمال سقوط ضحايا، فيما نفى الجيش العراقي أن يكون قد طلب من التحالف شن هذه الغارة، وحمل “داعش” المسؤولية عن مقتل المدنيين.