بدأ رئيس جنوب افريقيا السابق نلسون مانديلا الاسبوع الخامس في مستشفى ميديكلينيك للقلب في بريتوريا يوم الاربعاء -10 يوليو- حيث يجري علاجه من عدوى متكررة بالرئة.
ووفق الاقتصادية، قالت الحكومة يوم الثلاثاء -9 تموز/ يوليو- ان مانديلا البالغ من العمر 94 عاما والذي نقل الى المستشفى في الثامن من يونيو حزيران ما زال في حالة "حرجة ولكن مستقرة". ويقول محبو مانديلا الذين تدفقوا على بوابات المستشفى ومعهم الزهور والرسائل انهم يتمنون أن يكون مانديلا مستريحا وليس متألما.
قال فيلا منينجيسا وهو من السكان "أعتقد أن الوقت قد حان أن تقرر الاسرة ما اذا كانت ستختاره أم تريحه من الاشياء المؤلمة -الاجهزة- وما الى ذلك." وقال سافيلي ماديكا وهو ساكن اخر في بريتوريا "أعتقد أن الموعد يقترب.. أعتقد أن مانديلا عجوز جدا وأيا كان الذي سيحدث فلابد أن نجعله يستريح." وفي البيان الذي صدر يوم الثلاثاء أبدى الرئيس جاكوب زوما مرة أخرى عرفانه للدعم المستمر لمانديلا.
وأصبحت صحة الرئيس السابق مصدر قلق لسكان جنوب افريقيا البالغ عددهم 53 مليونا ما زال مانديلا بالنسبة لهم رمزا قويا للكفاح ضد حكم الاقلية البيضاء طوال عشرات السنين. وزاد تدهور الحالة الصحية لمانديلا من ادراك أن أبا جنوب افريقيا في فترة ما بعد الحكم العنصري لن يظل موجودا الى الابد. ويحظى مانديلا باحترام بالغ في أنحاء العالم باعتباره رمزا للكفاح ضد الظلم والعنصرية. وتزور اثنتان من أحفاد مانديلا وهما بطلتان في برنامج تلفزيون الواقع اسمه "أن تكون مانديلا" جدهما المريض بشكل يومي.